小説の推敲・改稿のやり方｜構成から文章へ見直す順番

書き上げた小説を頭から一文ずつ直したのに、読み返すとやはり何かが足りない。そう感じるときは、問題が文ではなく、筋や人物の側に残っているのかもしれません。この記事では、架空の短編「金魚の屋台」の初稿を使い、問題の書き出しから、重い順の改稿、版の残し方までを一続きで見せます。読み終えたら、自分の原稿で「今回はどこから直すか」を決められます。

直す前に、通読して問題を書き出す

改稿の最初の作業は、直すことではなく読むことです。一文ずつ直しながら読み進めると、目の前の文に気を取られて、話全体の問題が見えなくなります。

通読では次の三つだけを守ります。

書いた直後は、頭の中にある場面で文の足りない部分を補って読んでしまいます。できれば一日以上置き、画面の表示を変えるか紙に印刷して、他人の原稿のつもりで読みます。時間を置く理由や音読での点検は推敲とはで詳しく扱っています。

作例：短編「金魚の屋台」の初稿

ここからは、次の初稿を使って改稿の手順を見ていきます。夏祭りで金魚すくいの屋台を三十年出してきた父と、その娘の話です（作例として新しく書いた架空の短編で、問題をわざと残しています）。「ポイ」は金魚すくいで使う、紙を張った丸い網のことです。

通読メモ（並べ替える前）

この初稿を通読して、気になったことを出てきた順に書き出すと、次のようになります。

メモの段階では、重いものと軽いものが混ざっていて構いません。大事なのは、直し始める前に全部を一覧にすることです。

問題を「筋・人物と情報・場面・文章」に分け、重い順に並べる

書き出した問題を、次の四つに分けます。上にあるものほど、直したときにほかの部分へ影響が広がります。

通読メモを当てはめると、こうなります。

結末（メモ10）は二つの段階に入っています。「最後に何が起きるか」は筋の問題で、「それをどんな言葉で書くか」は文章の問題だからです。

文章から直すと、手戻りが出る

この順番を守る理由は、むだな作業を減らすためです。たとえば初稿の「とても」「〜と思った」を先に全部直したとします。ところが筋を直す段階で、吉岡さんが手伝う場面と準備の場面は丸ごと削ることになります。そこで整えた文は、場面と一緒に消えます。

反対に、筋を先に直しておけば、文章を直す対象は「最後まで残る場面」だけになります。直す量が減るうえ、場面の役割が決まっているので、どの文を残すべきかも判断しやすくなります。

今回の改稿の目的を一つに決める

問題を並べたら、この回の改稿で何を達成するかを一文で決めます。一度に全部を良くしようとすると、筋を直しながら文の調子も変え、ついでに題名も考え……と手が広がり、どの変更が効いたのか分からなくなります。

「金魚の屋台」の今回の目的は、次の一文にしました。

目的が決まると、この回で触る範囲と、次の回へ回す範囲が分かれます。

二つ以上の目的があるときは、表の上にあるものほど先にします。筋を直せば場面が変わり、枚数も変わるので、枚数を合わせる回は筋の回のあとに置くほうが手戻りがありません。

感想や講評をもらっていて、どの指摘を目的にするか迷っている場合は、先にもらった感想を改稿に生かす方法で、採用する指摘を選んでから目的を一つにします。

全体の筋を確かめる：望み・選択・結果を主人公の行動でつなぐ

筋を確かめるには、原稿を「望み・障害・選択・結果」の四行に縮めます。初稿から四行を書き出してみると、どこが抜けているかがはっきりします。

初稿の一番大きな問題は、選択の行が空いていることでした。頼まれて立ち、手伝ってもらって終わる話では、主人公が何もしていません。改稿では、吉岡さんの役割を「頼む人」から「楽な道を差し出す人」へ変えました。吉岡さんの申し出を断ることで、屋台に立つのは真帆が選んだことになります。

ただし、選ぶには理由がいります。そこで、去年一匹もすくえなかった近所の男の子・陸を、選択の直前の場面に登場させました。初稿の結末近くに名前もなく出てきた「小さな男の子」を、前へ移して役割を持たせた形です。

場面の並びを、四行に合わせて組み直す

四行が決まったら、場面の並びを見直します。

この段階では、まだ文章を整えません。場面ごとに「何が起きて、主人公が何をするか」を一、二行で決めておけば十分です。結末までの因果を表で組み立て直す方法は小説のプロットの書き方でも扱っています。

人物の理由と、情報の食い違いをそろえる

筋が決まったら、人物が動く理由と、作中の事実を筋に合わせます。この順番にするのは、筋の直し方によって、必要な理由や事実が変わるからです。たとえば初稿のままの筋なら「彩との約束」は捨ててよい情報でしたが、改稿では選択の代償として欠かせない情報になりました。

人物の理由は、一つに絞って場面に置く

初稿では「金魚すくいが嫌い」の理由が三つ散らばっていました。改稿では、結末とつながる一つに絞ります。

• 残した理由：父は祭りの夜、いつも屋台の中にいた。だから父と花火を見た覚えが一つもない。
• 削った理由：泣いたこと、友だちを見ていたこと、母のかき氷。

残した理由は、結末で「屋台の中から半分の花火を見る」「父に音を聞かせる」行動の意味を支えます。理由を一つにすると、結末で説明しなくても読者がつなげられます。

いつ・誰が・何を知っているかを確かめる

情報の確認では、出来事の日付や場所だけでなく、その人物がその時点で知りえたかも見ます。

最後の行のように、改稿で人物や出来事を足すと、新しい「知っているはずのこと」が生まれます。足した情報ほど、誰がいつ知ったかを書き添えておくと、読み返すときの点検が楽になります。

場面を削る・まとめる・広げる

筋と人物が決まったら、場面の中身と長さを直します。ここでの判断は三つです。

• 削る：なくても筋が通る場面。初稿の「準備と電話」「吉岡さんの手伝い」。
• まとめる：一つの場面で済む出来事。初稿の長い回想は、山場の中の三行にまとめた。
• 広げる：選択と結果の場面。初稿では三行だった男の子の場面を、一番長い場面にした。

山場を広げ、回想をその中へ移す

結末は、筋で決めた「最後の行動」で終える

文章は最後に、残った場面だけ直す

筋・人物・場面を直すと、新しく書いた文がたくさん混ざります。構成を直している間は、そこを整えなくて構いません。文章の段階で、残った場面だけをまとめて直します。

下は、構成を直した段階で書いた場面1の一部と、文章の段階で直したあとです。

この段階で見るのは、語尾の偏り、近くでの同じ言葉の繰り返し、主語の連続、説明しすぎの文です。それぞれの細かな直し方は同じ語尾が続くときの直し方や同じ言葉を繰り返すときの直し方で比べています。誤字・脱字や表記の統一は、文章を直し終えたあとに、別の回として確認します。

改稿版の全文

三つの段階を終えた改稿版です。初稿と並べると、残した部分と変えた部分が見えます。

変更前の版を残し、改稿メモで比べる

改稿では、前の版を上書きせずに残します。直した結果が、前より悪くなることもあります。前の版がなければ、どこで何を失ったのかを確かめられず、戻すこともできません。

版ごとにファイルを分け、名前で段階が分かるようにする

番号を先に付けると、ファイルが作った順に並びます。「最新」「修正版」のような名前は、二回目の改稿で区別がつかなくなるので避けます。ファイルの保存先を分けておく方法や、消えたときに戻せるかの確認は小説原稿のバックアップ方法で扱っています。

アプリの機能で版を比べることもできます。Windows版のWord（Microsoft 365など）では、「校閲」タブの「比較」から元の文書と変更された文書を選ぶと、違いを変更履歴の形で示した新しい文書が開き、比べた二つのファイル自体は変わりません。Googleドキュメントでは、右上の変更履歴（最終編集）のアイコンから以前の版を表示でき、「この版に名前を付ける」で区切りの版に名前を付けたり、「この版を復元」で戻したりできます。ただし、機能で分かるのは「どの文字が変わったか」までです。その変更が作品を良くしたかどうかは、自分で読み比べて判断します。

改稿メモに、変えたこと・影響・残す個性を書く

版を分けるのと一緒に、改稿の回ごとにメモを一枚残します。「金魚の屋台」の構成の回のメモは、次のようになります。

特に大事なのは残す個性の欄です。改稿を重ねると、問題を取り除くことに気を取られ、初稿で一番生きていた描写や語り口まで平らにしてしまうことがあります。改稿の前に「これは残す」と書いておけば、直したあとの版と読み比べるときの基準になります。

作品名／版：
改稿の目的（一文）：
この回で触らない範囲：
変えたこと：
変更の影響（ほかの場面・人物・字数）：
残す個性（描写・語り口・台詞など）：
削ったもの（理由）：
保留（次の回で判断すること）：
読み比べた結果（戻した箇所があれば）：

読み比べて、戻す箇所を決める

改稿版ができたら、前の版と並べて読みます。見るのは次の三つです。

前の版から一部を戻すのは、改稿の失敗ではありません。版を残しておく目的の一つは、この「部分的に戻す」ができるようにすることです。

全文を書き直すのは、目的そのものが変わるとき

この記事の手順は、初稿の多くの部分を生かしながら直す方法です。ただ、次のような場合は、一文ずつの手直しより、設計からやり直すほうが早くなります。

この場合も、初稿は捨てずに残しておきます。新しい版を書きながら、初稿から使える描写や台詞を拾えるからです。新しい筋から場面を組み立てるときは、先に紹介したプロットの書き方に戻ります。

反対に、問題が文章の段階だけにあるなら、筋から見直す必要はありません。通読メモに挙がったのが語尾や言葉の繰り返しばかりなら、文章の段階だけを一回行えば足ります。

自分で直しても迷いが残ったら

一回の改稿で全部が解決するとは限りません。目的を一つ決めて直し、読み比べ、次の目的を決める。この繰り返しで、少しずつ原稿を前へ進めます。作品の形式を選んで、自分の原稿で確かめる項目を一覧にして印刷・保存したいときは作品別の推敲チェックが使えます。

それでも「筋を直したが、選択の理由が読者に伝わっているか分からない」のように、自分では判断できない疑問が残ることがあります。そのときは、疑問を一つか二つの具体的な質問にしてから、人に読んでもらいます。どんな作業（感想・講評・添削・校正）を頼めばよいかは小説の添削はどこに頼む？で比べられ、伝えたい目的や質問は講評・添削の依頼メモで整理できます。改稿メモの「改稿の目的」と「保留」の欄は、そのまま依頼の材料になります。