短歌の作り方｜日常の一場面から最初の一首を詠む

短歌を作ってみたいのに、何を詠めばいいのか、五・七・五・七・七にどう収めればいいのかが分からない。この記事では、架空の観察メモ「洗ったカップを一つだけ残す朝」を使い、場面を選ぶところから、言葉を並べ、削り、読み返して一首にするまでを順に見せます。途中の失敗した案も残してあるので、読み終えたら同じ手順で、自分の一日から最初の一首を作れます。

短歌は五・七・五・七・七の三十一音

デジタル大辞泉は短歌を「五・七・五・七・七の5句31音からなる歌」と説明しています。五つのまとまりを「句」と呼び、前半の五・七・五を上の句、後半の七・七を下の句と呼びます。

短歌は「三十一文字（みそひともじ）」とも呼ばれますが、数えるのは文字ではなく、声に出したときの音です。世界大百科事典は短歌を「5句31拍」と説明し、31拍であることから俗に三十一文字と呼ばれる、と書いています。

文字数ではなく、音で数える

音の数え方の約束は四つです。

• 小さい「ゃ・ゅ・ょ」は、前の字と合わせて一音（「しょ」で一音）
• 小さい「っ」は一音
• 「ん」は一音
• のばす音「ー」は一音

この記事の作例に出てくる言葉で確かめます。

漢字で書くと少なく見え、ひらがなで書くと多く見える語があります。表記に引きずられないように、読みをひらがなで書いてから数えるのが確実です。

最初の一首で気にしなくてよいこと

• 季語：俳句と違い、短歌には季語を入れる決まりはありません。季節の言葉を入れても、入れなくてもかまいません。違いは短歌と俳句の違いで比べています。
• 古い言葉づかい：「けり」「なり」のような文語を使わなくても、ふだんの話し言葉（口語）で短歌になります。
• 一音の過不足：五・七・五・七・七は目安です。一音多い（字余り）、少ない（字足らず）歌もあります。最初の一首では、まず基準に合わせてみて、どうしても合わないときに考えれば十分です。

一場面を選ぶ：「いつ・どこで・何を見て・何をしたか」

最初の一首でつまずきやすいのは、「家族」「季節」「さびしさ」のような大きな題から始めることです。三十一音では、大きな題の全体は詠めません。代わりに、今日あった数秒間の場面を一つ選びます。

短歌にしやすい場面には、三つの条件があります。

作例：観察メモを書く

ここからは、次の架空のメモを使います。思いついたことを、歌にしようとせずに普通の文で書いたものです。

メモは、見えた物と、自分がしたことを分けて書くのがこつです。「思ったこと」は最後に書きます。一首の材料になるのは、主に上の三つです。

一首の中心を一つ選ぶ

メモには、一首にできそうな中心がいくつも入っています。全部を入れると焦点が散るので、一つに決めます。

この作例では、三つ目の「一つだけ伏せて残したカップ」を中心にしました。選んだ理由は、見えた物と、自分の反応が一つの場面に入っているからです。光と影は、別の歌の材料としてメモに残しておきます。

題材そのものが浮かばない人や、大きなテーマを場面に絞る練習をしたい人は、短歌の題材の見つけ方で、物・気持ち・季節のメモから一場面を選ぶ過程を詳しく扱っています。

見えた物と動作を、五音と七音のかたまりにする

中心が決まったら、使えそうな言葉を、五音か七音のかたまりにして書き出します。いきなり一首を作ろうとせず、部品を先にそろえると組み立てやすくなります。

五音にするには「の」「に」「を」などの助詞を一つ足し、七音にするには物と動作を組み合わせる、と考えると作りやすくなります。

初稿：メモをそのまま並べる

まずは、メモの順番どおりに部品を並べた初稿です。

音数は五・七・五・七・七に合っています。けれども、声に出して読むと、出かける前の作業を報告しているように聞こえます。原因は三つあります。

• 「洗い」「片付けて」「使う」「残す」と動詞が四つあり、手順の説明になっている
• 「夜使うから」が、残した理由を説明している
• カップがどんな姿で残っているか（伏せてある、かごの中にある）が見えない

音数が合っていることと、一首として伝わることは別です。ここから、言葉を選び直します。

中心が最後に残るように、語順を決める

短歌は、読み終える直前の言葉が印象に残りやすい形です。初稿は「カップを残す」で終わっていて、その点はよいのですが、途中の手順が長く、カップが出てくるまでに時間がかかります。

そこで、一首の中心である「ほかは全部しまったのに、一つだけ残した」という対比を軸に、並べ方を二通り試しました。

語順Bは、残したカップを先に見せる分かりやすさがありますが、最後に残るのは「棚にしまって」という作業です。この場面の中心は「一つだけ残したカップ」なので、残したことが下の句に来て、最後まで目に残る語順Aを選びました。

語順Aでは、初稿の「洗い」も消えています。水切りかごに伏せてあるのは洗った器だと分かるので、言わなくても伝わります。「夜使うから」も「夜まで」になり、理由は書かず、時間だけを残しました。

説明を削る。ただし削りすぎない

語順が決まったら、要らない言葉を削ります。削るときに目安になるのは、読者が自分で気づける情報かどうかです。理由や気持ちは、物と動作から読者が気づけるなら、書かなくてかまいません。

一方で、削りすぎると、作者には見えている場面が読者に届かなくなります。初稿から、説明を削った版と、削りすぎて意味が抜けた版を比べます。

削る言葉と残す言葉は、次の表で見分けられます。

ただし、理由や気持ちの言葉を使ってはいけないわけではありません。物と動作が十分に見えていれば、気持ちの言葉を一つ置くことで、かえって一首が引き締まることもあります。迷ったら、入れた案と外した案を両方作って比べます。

声に出して、読みで数え直す

一首の形ができたら、声に出して読み、かなで書いて数え直します。語順を変えたり言葉を削ったりすると、どこかの句の音数がずれていることがあるからです。

数えるときは、文字数と音数を混同しないように気をつけます。説明を削った版で確かめると、次のようになります。

ひらがなで書いても、小さい「ょ」は前の字と合わせて一音なので、文字数と音数は一致しません。数えるのは、いつも音のほうです。句ごとの読みを入れて確かめたいときは、かな入力の音数確認が使えます。

読み返して一首を直す：最後の七音を選ぶ

数え直しが済んだら、最後にもう一度、メモと見比べます。この作例のメモには「夜の自分のために、一つだけ取っておいている」とありました。説明を削った版の「夜まで残す」は、時間は伝えていますが、作者のこの気持ちの向きまでは入っていません。そこで、結句を入れ替えた案を作って比べます。

「夜の私に」は、「残す」という動詞を言わずに終えています。そのぶん、伏せたカップが夜の自分への置き土産のように見えてきます。メモの「少しおかしい」という気持ちは言葉にしていませんが、朝の自分と夜の自分を分けて書いたことで、その感じが伝わります。

この作例では、メモの「思ったこと」に近い「夜の私に」を完成案にしました。カップが一日そこにある時間の長さを残したいなら、「夜まで残す」を選んでもかまいません。どちらを選ぶかは、メモで一番残したかったもので決めます。結句に何を置くかをさらに詳しく比べたいときは、短歌の結句の作り方が役に立ちます。

初稿から完成までに変えたこと

自分の一場面で、最初の一首を作る

いつ：
どこで：
見えた物：
自分がしたこと：
思ったこと：
一首の中心（一つ）：
五音・七音のかたまり：

ふだんの話し言葉で作った歌に、「けり」のような古い言葉を一つだけ混ぜたくなったときは、短歌の口語と文語の違いで、文体のそろえ方を確かめてから入れると浮きにくくなります。作り方や読み方を本で順に学びたい人は、短歌のおすすめ入門書で、目的別に入門書を選べます。