小説の設定と創作メモを整理する方法｜本文と資料を迷わず管理する

人物の年齢、出来事の年、町の地理。書き進めるほど設定は増え、本文を書きながら「あの人は何歳だったか」とメモを探す時間が増えていきます。この記事では、架空の長編『潮見坂写真館』を例に、メモを分類し、人物表・時系列表・章一覧を本文の場面と結びつける管理のしかたを示します。後半では、設定を一つ変えたために矛盾した二つの場面を使って、どのメモと本文を直すかを順に追います。

メモを「アイデア・仮案・確定・出典」に分ける

設定のメモが散らばる原因の一つは、思いつきと決定事項が同じ場所に混ざっていることです。メモを四つに分けます。

大事なのは、本文に書いた時点で「確定」に移すという決まりです。頭の中で決めただけの設定は、まだ仮案です。こうしておくと、確定の欄を見れば「本文と食い違ってはいけないこと」が一覧でき、仮案の欄は自由に書き換えられます。

アイデアの欄は、整理しなくてかまいません。使うかどうか分からないものに分類や項目を付けると、その作業だけで時間が過ぎます。

短編なら、確定と仮案の表一枚で足りる

『潮見坂写真館』は、最初は場面が四つの短編として書かれた、という想定です。短編のときの設定は、次の表一枚で足りていました。

短編は場面が少なく、全体を一度に読み返せます。この程度の表があれば、人物表や時系列表を別に作る必要はありません。表が要るのは、作品が長くなり、一度に読み返せなくなってからです。

人物・世界・時系列は、最小の項目から始める

短編を長編に書き直すと、人物が増え、過去の出来事が何年にわたるようになります。ここで三つの表を作りますが、項目は最小限から始めます。人物の目的や弱点の決め方はキャラクター設定の作り方で、世界のルールの決め方と見せ方は小説の世界観の作り方で扱っています。この記事で作る表は、それらで決めた内容を本文と食い違わないように保管するためのものです。

人物表：本文に書いた事実と、その場面

「本文に書いた事実」の欄には、性格の説明ではなく、本文に一度書いたら変えられない具体的なこと（年齢、利き手、口癖、呼び方など）を、書いた場面の印と一緒に入れます。

世界・場所のメモ：本文で使った分だけ

町の歴史や人口のように、本文で使わない設定は書かなくてかまいません。書いた場面が増えたら、その分だけ行を足します。

時系列表：年ごとの出来事と、そのときの年齢

年齢の欄は、生年から計算して入れます。登場人物の年齢がずれる矛盾は、この欄を作っておくと見つけやすくなります。「使う場面」の欄は、あとで設定を変えるときに、直す場面を集める手がかりになります。

長編は章一覧を作り、場面に印を付ける

長編では、どの章で何が起き、どの設定を使ったかを一覧にします。筋そのものの組み立て方は小説のプロットの書き方で扱っています。ここで作る章一覧は、筋を決めるためではなく、設定と本文の場所を結ぶための表です。

本文の側では、場面の頭に章と場面の番号を入れた印（【2-1】【2-3】など）を置きます。印は本文で使わない記号にしておくと、検索ですぐに見つかります。提出前に印を消すのを忘れないよう、確認表に入れておきます。

場面の順番を入れ替えたくなったときも、この章一覧の上で先に動かしてみると、使う設定の順番に無理がないかを確かめられます。場面の順番と描写の量の見直し方は小説のテンポが悪いときの直し方で扱っています。

資料と本文を行き来する

本文を書いている途中で、調べないと書けない事実に出会うことがあります。そのたびに手を止めて調べると、書く流れが途切れます。

出典の表は、次のような形にします。架空の町でも、モデルにした地域の天気や月の満ち欠けを確かめておくと、場面の描写に迷いが減ります。

気象庁の「過去の気象データ検索」では、都府県・地方と地点を選び、年・月・日を指定して、日ごとや1時間ごとなどの値を表示できます。国立天文台の暦計算室の「こよみの計算」では、各地の日の出入りや月の出入り、月の満ち欠け・月齢などを計算できます。地点や年によって残っているデータの種類が違うこともあるため、どの地点・期間の値を見たかも控えておきます。どちらも、何を調べたかと、調べた日を記録しておけば、後で確かめ直せます。

調べた結果を本文にどこまで書くかは別の問題です。資料で分かったことをすべて書く必要はなく、場面に要る分だけを使います。

設定を変えたら、影響する場面を表で追う

設定は、書いている途中で変わります。変えること自体は問題ではありません。問題になるのは、変えた設定と、すでに書いた本文が食い違ったまま残ることです。

例：祖父が店を継いだ年を変える

第8章を構想しているうちに、作者は新しい筋を思いつきました。「宗一は1981年まで地元の新聞社の写真部に勤めていて、1979年に晴生がいなくなった日に港の写真を撮っていた」という筋です。この筋を使うために、宗一が写真館を継いだ年を1976年から1981年に変更しました。

すると、1978年8月の家族写真を撮ったのは宗一ではなく、初代の葉山清（宗一の父）ということになります。すでに書いた本文のうち、次の二つの場面がこの変更と食い違います。

直す場面を集める手順

手順3で集めた場面と、手順4の検索で見つかった場面を一つの表にまとめます。

【4-1】は時系列表の「使う場面」には入っていましたが、「二十三」という年齢を台詞で書いていたことは、検索で初めて気づいた、という想定です。表だけに頼らず、本文の検索を組み合わせるのはこのためです。

設定の変更に限らず、書き上げた原稿全体で年齢や時系列、出来事の食い違いを点検したい場合は、次の記事の点検表が使えます。

整理に時間をかけすぎない

設定の表は、本文を書くための道具です。表を整えること自体が目的になると、本文が進まなくなります。次の決まりを作っておきます。

表やメモをどのアプリで管理するかは、使っている執筆の道具しだいです。原稿と一緒に人物や世界観の資料を置ける執筆アプリもあれば、文書や表計算のファイルで十分な場合もあります。道具の選び方は小説を書くアプリ・ソフトを比較で、資料のファイルを原稿と一緒に保存し、版を残す方法は小説原稿のバックアップ方法で扱っています。

最後に、ここまでの表をまとめたひな形です。必要な欄だけを使ってください。

【確定】
項目｜内容｜本文の場所（場面の印）｜決めた日

【仮案】
内容｜使うかもしれない場面｜決める期限

【アイデア】
（自由に書く。整理しない）

【人物】
名前（読み）｜生年・年齢｜関係・立場｜本文に書いた事実（場面の印）

【時系列】
年月｜出来事｜そのときの年齢｜使う場面

【章一覧】
章｜起きること｜使う設定｜状態（未着手・執筆中・初稿済み）

【出典】
調べたこと｜資料（発行者・書名またはURL）｜調べた日｜使う場面

【変更の記録】
日付｜変えた設定（前→後）｜理由｜直した場面