Web小説の改行・空白の入れ方｜スマホで読みやすい段落を作る

Web小説を投稿しようとして、「スマホでは一文ごとに改行したほうが読みやすい」「空行が多すぎると薄く見える」という反対の意見を見て、どちらに合わせればよいか迷っている人に向けた記事です。架空の場面を一つ用意し、長い段落、空行過多、意味のまとまりに沿う改行の三案に書き分けて比べます。スマホ幅での見え方と投稿サイトの表示設定も確かめるので、読み終えたら自作の改行を自分で判断して直せます。

改行・空行・字下げの役割を分ける

まず、言葉をそろえておきます。Web小説の「改行」の悩みには、次の三つが混ざっていることがあります。

紙の本の本文では、段落の頭を一字下げ、段落の間に空行は入れない組み方が多く見られます。空行は、場面が変わるところに取っておかれます。一方、横書きのWeb小説では、段落の間に空行を入れて画面に余白を作る書き方も見られます。

どちらかが正解というわけではありません。大事なのは、区切りの強さに段階を作り、作品の中で一貫させることです。この記事では、区切りを次の三段階に分けて考えます。

この三段階を決めておくと、読者は空白の大きさだけで「ここから何が変わったか」を感じ取れます。

同じ場面を三つの改行案で比べる

ここでは、架空の場面「深夜のコインランドリー」を使います。大学生の真帆が、毎週同じ時間に来る老人と言葉を交わし、最後に視点が老人（井口）に移る場面です。内容はまったく同じで、改行と空行だけを変えています。

案1：長い段落にまとめた場合

　深夜零時を過ぎたコインランドリーには、真帆のほかに客が一人しかいなかった。奥の乾燥機の前で、灰色のカーディガンの老人が文庫本を読んでいる。毎週木曜の夜、いつも同じ椅子に座っている人だ。洗い終えた洗濯物をかごに移していて、真帆は靴下が片方足りないことに気づいた。洗濯機の中をのぞき、扉のゴムの溝まで指でなぞったが、見当たらない。「探し物かい」と老人が文庫本から顔を上げた。「靴下が、片方だけなくて」「ああ、ここの三番は食うんだよ。去年はわたしもハンカチを一枚やられた」「食う？」「ドラムの裏に落ちるらしい。店の人に言えば、月末にまとめて出してくれる」
　真帆は三番の洗濯機を見た。白い扉に、誰かがマジックで小さく「くいしんぼう」と書いている。思わず笑うと、老人も少しだけ口の端を上げた。三十分後、乾燥機が止まった。真帆は温かい洗濯物を抱えて店を出ながら、来週もこの時間に来ようと思った。
　井口は、若い女が出ていくのを窓越しに見送った。三番の洗濯機がハンカチを食ったという話は、本当ではない。去年の秋、ハンカチを一枚なくしたのは、妻の病室だった。

会話が地の文の中に続けて書かれているため、「食う？」がどちらの発言なのかを、読者は前後から推測しなければなりません。また、「三十分後」という時間の省略が段落の途中にあり、「井口は」で始まる段落も普通の段落と同じ扱いなので、視点が老人に移ったことに気づくのが遅れます。

案2：一文ごとに空行を入れた場合

深夜零時を過ぎたコインランドリーには、真帆のほかに客が一人しかいなかった。

奥の乾燥機の前で、灰色のカーディガンの老人が文庫本を読んでいる。

毎週木曜の夜、いつも同じ椅子に座っている人だ。

洗い終えた洗濯物をかごに移していて、真帆は靴下が片方足りないことに気づいた。

洗濯機の中をのぞき、扉のゴムの溝まで指でなぞった。

見当たらない。

「探し物かい」

老人が文庫本から顔を上げた。

「靴下が、片方だけなくて」

「ああ、ここの三番は食うんだよ。去年はわたしもハンカチを一枚やられた」

「食う？」

「ドラムの裏に落ちるらしい。店の人に言えば、月末にまとめて出してくれる」

真帆は三番の洗濯機を見た。

白い扉に、誰かがマジックで小さく「くいしんぼう」と書いている。

思わず笑うと、老人も少しだけ口の端を上げた。

三十分後、乾燥機が止まった。

真帆は温かい洗濯物を抱えて店を出ながら、来週もこの時間に来ようと思った。

井口は、若い女が出ていくのを窓越しに見送った。

三番の洗濯機がハンカチを食ったという話は、本当ではない。

去年の秋、ハンカチを一枚なくしたのは、妻の病室だった。

一文ずつ区切られているので、一つひとつの文は読みやすく見えます。けれども、すべての区切りが同じ空行一つなので、時間の省略も、視点の切り替えも、ふつうの文の区切りと同じ強さになってしまいました。最後の「妻の病室だった」は場面の中で最も重い一文ですが、どの文も一行ずつ独立しているため、特別には見えません。

一文で改行するために、「なぞったが、見当たらない」を「なぞった。」「見当たらない。」の二文に分けたことにも注意してください。「見当たらない」は強調したい情報ではないのに、一行を独占しています。

案3：意味のまとまりに沿って改行した場合

　深夜零時を過ぎたコインランドリーには、真帆のほかに客が一人しかいなかった。奥の乾燥機の前で、灰色のカーディガンの老人が文庫本を読んでいる。毎週木曜の夜、いつも同じ椅子に座っている人だ。

　洗い終えた洗濯物をかごに移していて、真帆は靴下が片方足りないことに気づいた。洗濯機の中をのぞき、扉のゴムの溝まで指でなぞったが、見当たらない。

「探し物かい」
　老人が文庫本から顔を上げた。
「靴下が、片方だけなくて」
「ああ、ここの三番は食うんだよ。去年はわたしもハンカチを一枚やられた」
「食う？」
「ドラムの裏に落ちるらしい。店の人に言えば、月末にまとめて出してくれる」

　真帆は三番の洗濯機を見た。白い扉に、誰かがマジックで小さく「くいしんぼう」と書いている。思わず笑うと、老人も少しだけ口の端を上げた。

　三十分後、乾燥機が止まった。真帆は温かい洗濯物を抱えて店を出ながら、来週もこの時間に来ようと思った。

　　　◇

　井口は、若い女が出ていくのを窓越しに見送った。
　三番の洗濯機がハンカチを食ったという話は、本当ではない。

　去年の秋、ハンカチを一枚なくしたのは、妻の病室だった。

三案で何が変わったか

案3では、三段階の区切りを次のように使っています。

• 改行：会話の一行ごと、会話に付く動作（「老人が文庫本から顔を上げた」）。段落の中の文は改行しない
• 空行一つ：情景→探し物→会話→洗濯機を見る→三十分後、という動作や話題のまとまりの間
• 記号：真帆から井口への視点の切り替え

そして最後の一文だけは、ふだんの規則から外して空行を置き、独立させました。区切りの規則が一貫していると、規則を破った一か所が強調として働きます。案2のようにすべてを独立させると、この効果は使えません。

会話と地の文を切り替えるときの改行

会話の前後は、話者を見失いやすいところです。次の三つを決めておくと迷いが減ります。

1. かぎかっこ一つで一行にする。話者が変わったら必ず改行します。同じ人物が話し続けるときも、間に動作が入るなら改行します。
2. 会話に付く動作は、会話のすぐ下か上に置く。案3の「老人が文庫本から顔を上げた」のように、誰が話したかを示す一文は、その会話と同じかたまりに入れます。空行で離すと、どちらの会話に付く動作か分からなくなります。
3. 会話のかたまりと地の文の段落の間に、中くらいの区切りを置く。案3では、会話全体の前後に空行を入れました。会話の連続を一つの場面のまとまりとして見せるためです。

会話が四往復以上続いて、誰の発言かを読者が数えなければならないときは、改行だけでは足りません。発言の内容や言葉づかいで話者が分かるようにする工夫は小説のセリフを書き分ける方法で扱っています。

地の文の段落が長くなりすぎる場合も、まず改行の位置を探す前に、その段落に描写・説明・心の声のどれが混ざっているかを見ると、切れ目が見つかります。地の文の組み立て方は小説の地の文の書き方を参考にしてください。

スマホ幅とPC幅で、段落の見え方を確かめる

同じ段落でも、画面の幅によって行数が大きく変わります。PCの横幅で書いていると、スマホで読んだときに思ったより長い文字のかたまりになっていることがあります。

次の見本は、案1の冒頭（場面の最初から「探し物かい」まで、186字）を、1行15字で折り返した画面として示したものです。文字を大きくしたスマホ表示を想定しています（禁則処理は簡略化しています）。

　深夜零時を過ぎたコインランド
リーには、真帆のほかに客が一人
しかいなかった。奥の乾燥機の前
で、灰色のカーディガンの老人が
文庫本を読んでいる。毎週木曜の
夜、いつも同じ椅子に座っている
人だ。洗い終えた洗濯物をかごに
移していて、真帆は靴下が片方足
りないことに気づいた。洗濯機の
中をのぞき、扉のゴムの溝まで指
でなぞったが、見当たらない。
「探し物かい」と老人が文庫本か
ら顔を上げた。

同じ内容を案3の区切りにすると、次のようになります。

　深夜零時を過ぎたコインランド
リーには、真帆のほかに客が一人
しかいなかった。奥の乾燥機の前
で、灰色のカーディガンの老人が
文庫本を読んでいる。毎週木曜の
夜、いつも同じ椅子に座っている
人だ。

　洗い終えた洗濯物をかごに移し
ていて、真帆は靴下が片方足りな
いことに気づいた。洗濯機の中を
のぞき、扉のゴムの溝まで指でな
ぞったが、見当たらない。

「探し物かい」
　老人が文庫本から顔を上げた。

行数は増えていますが、段落の切れ目が二か所あり、会話が始まる位置もすぐに分かります。画面の幅による違いを数字で比べると、次のとおりです。

1行あたりの字数は、端末の画面幅だけでなく、読者が選ぶ文字サイズでも変わります。上の15字・36字は比べるための仮の数字で、実際の表示は投稿先と端末で確かめてください。

段落の長さに決まりはありませんが、確かめるときの目安として、スマホの一画面の中に段落の切れ目が一つも見えない状態が続いていないかを見ます。続いている場合は、その段落の中に話題の変わり目がないかを探します。反対に、どの段落も一、二行しかなく画面が空白ばかりなら、案2のように区切りの強さがそろってしまっていないかを確かめます。

一文ごとに区切るのが合う場面もある

案2の書き方が、いつも悪いわけではありません。緊張が高まる場面や、時間がゆっくり流れる瞬間を見せたい場面では、短い行を続けることで読む速度を変えられます。大切なのは、それを作品全体の標準にせず、効果が必要な場面に限ることです。

投稿先の表示設定とプレビューで確かめる

Web小説は、書いた画面と同じ見え方で読まれるとは限りません。読者が表示を変えられるからです。主な投稿サイトの公式ヘルプで確認できた設定は次のとおりです。

ここから分かるのは、作者が一つの見え方を固定することはできないということです。行間を広げて読む人もいれば、文字を大きくする人も、カクヨムで縦組みにする人もいます。空行や字下げは、どの設定でも区切りとして働くように使います。

投稿サイトをまだ決めていない場合は、表示の機能も含めて小説の投稿サイトを比較で候補を比べられます。

公開後に、読者の画面で確かめる

公開した後も、一度は読者と同じ条件で読み返します。作者としてログインしたままのプレビューと、公開ページの見え方が違うことがあるからです。

ここで気づいた直しは、公開中の話だけでなく、手元の原稿にも反映します。逆に、Web用に入れた空行や記号は、同じ作品を応募原稿や紙の本にするときには合わないことがあります。手元にはWeb用と提出・印刷用を別のファイルで残しておくと、どちらにも直しやすくなります。紙の本の本文で行間や余白を決める手順は小説同人誌の本文レイアウトで扱っています。